José Victorino Lastarria Santander (1817-1888)

Fue uno de los pensadores liberales más importantes del siglo XIX. Egresado del Instituto Nacional, como la gran mayoría de los intelectuales e historiadores del siglo XIX, formó parte de la primera generación de chilenos formados en la vida republicana. Hombre de ideas avanzadas en el contexto de la época, su obra como ensayista y literato estaba íntimamente ligada a su actividad política como diputado liberal y promotor de reformas políticas que acabaran con el estricto control estatal de la vida pública y abrieran el camino a una mayor participación de la ciudadanía en la toma de decisiones.

Lastarria fue también uno de los impulsores de la literatura nacional, entendiéndola como un medio por el cual la nación adquiría conciencia de sí misma y forjaba su identidad. Perteneció a la Generación de 1842, el primer grupo de literatos propiamente formados en los valores nacionales y republicanos, y su obra como escritor y crítico literario fue pionera en este ámbito.

En 1860, Lastarria llegaría a ser decano de la Facultad de Filosofía y Humanidades, cargo que renovó por 2 períodos hasta 1865. También fue diplomático y ocupó múltiples cargos ministeriales.